Труды палеонтологического института. Том 11. Выпуск 4. Стратиграфическое распределение и эволюция кораллов Rugosa среднего и верхнего карбона Подмосковного бассейна

Объектом для изучения закономерностей филогенетического развития организмов могут служить отдельные группы животного и растительного мира, как живущие в настоящее время, так и вымершие, сохранившиеся до нас только в виде скелетов организмов. Вымершие организмы в одних случаях являются утерянными звеньями, связывающими обособленные современные группы животных, в других — более древними их формами, позволяющими наметить пути развития, или, наконец, в третьих — совершенно исчезнувшими своеобразными группами, не имеющими непосредственной связи с современными обитателями Земли. Такие палеонтологические объекты, являющиеся чаще всего высокоорганизованными позвоночными животными или высокоорганизованными беспозвоночными, считаются наиболее ценными для изучения филогении животного мира, и на них то и обращается главное внимание эволюционистов.

Однако имеются палеонтологические объекты другого типа, попадающиеся в пластах Земли в изобилии и на первый взгляд не имеющие большого эволюционного значения. Эти объекты изучались палеонтологами и геологами главным образом для целей стратиграфии как руководящие окаменелости и только в редких случаях служили для выяснения эволюционных вопросов. Между тем именно такие объекты имеют громадную ценность для вопросов филогении. То обстоятельство, что они встречаются в изобилии в отложениях, образованных иногда в течение значительного промежутка времени и на значительной площади, позволяет изучить их изменение не только в горизонтальном направлении в различных условиях обитания, но и в вертикальном, т. е. в течение геологического времени той или иной продолжительности. Такой материал должен представлять собою фактическое основание дарвиновского учения об образовании видов. На нем шаг за шагом можно проследить изменчивость организмов, возникновение разновидностей, образование из них видов и, далее, более крупных систематических единиц и, несмотря на неполноту остатков изучаемых животных организмов, установить пути их эволюции.

Именно таким массовым материалом являются изучаемые мною кораллы Rugosa Подмосковного бассейна. Однако требуется выяснить, удовлетворяют ли они двум основным условиям, необходимым для достижения указанных целей: во-первых, нужно решить, может ли эта группа организмов, характеризующихся крайне пластичной организацией и чрезвычайной индивидуальной изменчивостью, служить объектом для выяснения закономерностей филогенеза и онтогенеза, образования разновидностей, видов и более крупных таксономических единиц, и, во-вторых, достаточен ли имеющийся материал для этих целей.

Ответ на первое из указанных условий должен быть положительным— данная группа животных пригодна для изучения закономерностей филогенеза на основе онтогенеза. Rugosa представляют собой твердые части организмов, отражающие все изменения животных с момента прикрепления личинки и до старческого их возраста. <...>