Динозавры. Иллюстрированная энциклопедия

Представим себе любое животное. Представим себе любых животных, которых мы иногда видели или о которых хотя бы когда-нибудь слышали.
Представим тропические леса, где вершины деревьев дрожат от криков обезьян и попугаев, а в сырых темных глубинах леса снуют лесные свиньи и муравьеды. Представим обширные степи и саванны, от края и до края заполненные стадами антилоп "гну и зебр, за которыми крадутся львы и гепарды. Представим пустыни, где змеи скользят по песку, а тушканчики, как маленькие кенгуру, скачут через камни. Представим себе леса умеренного пояса и сосновые боры, где олени и лоси ощипывают молодые побеги, а в лесных чащах рыщут стаи волков. Теперь вообразим холодную тундру и ледовую пустыню Северного полюса, где кочуют северные олени, проводя долгие дни холодного лета, наполненного зудом гнуса, а белые медведи во льдах охотятся на тюленей.Картина жизни, которая предстала перед нашим мысленным взором, — это всего лишь один момент геологического времени, как бы остановленный и "замороженный".
Теперь давайте мысленно переведем стрелки геологических часов назад на 5 миллионов лет в то самое время, когда наши предки были неотличимы от человекообразных обезьян . Что же нам пригрезилось? Мы увидим совсем другую картину, столь же сложную и многообразную во всех отношениях, но полностью отличающуюся от сегодняшней. Совсем другие животные жили тогда: кто в лесах, кто в саваннах, кто в пустынях, короче — везде. Там, в прошлом, будут и обезьяны, и попугаи, но мы не узнаем ни этих обезьян, ни попугаев. Незнакомые хищные кошки будут красться в саваннах за незнакомыми нам антилопами. Повернем часы еще на 5 миллионов лет, и мир животных предстанет совсем иным и еще более загадочным. И так будет повторяться всякий раз, когда через каждые 5 миллионов лет мы будем мысленно перемещаться в прошлое.