Очерки из истории русских географических исследований в 1725-1765 гг.

Одним из наиболее интересных периодов в истории русской географии является сорокалетие 1725—1765 гг. В эти годы развитие географической науки становится важным государственным делом. Были проведены большие мероприятия по ликвидации отставания в области географических знаний, унаследованного от XVII в., совершены важнейшие географические открытия и созданы основы для развития научной географии в России. К началу рассматриваемого периода Россия в результате реформ начала XVIII в. и успехов внешней политики уже стала одним из наиболее сильных государств мира. В ней имелось свыше двухсот мануфактур, возникли новые отрасли промышленности, были созданы мощные армия и флот. Культурные реформы благоприятствовали появлению собственных 
подготовленных кадров. Эти успехи были достигнуты ценой большого напряжения сил всей страны и сопровождались усилением классовых позиций дворянства. Дворцовые события 1725—1762 гг., частая смена правительств, произвол фаворитов не могли приостановить дальнейшее развитие производительных сил страны. Достаточно сказать, что выплавку чугуна Россия увеличила с 10 тыс. т в 1720 г. до 85,7 тыс. т в 1770 г., обогнав и по темпам и по абсолютным цифрам Англию (Струмилин, 1954, стр. 20). Быстро развивалась также п легкая промышленность (текстильная, кожевенная, стекольная и др.). Возросло производство продуктов сельского хозяйства. Внешнеторговый оборот России с 5,8 млн. руб. в 1726 г. увеличился до 20,9 млн. руб. в 1762 г. (Очерки по истории СССР, 1957). <...>