Плиоценовые отложения юго-западного Алтая и Зайсанской котловины

Неогеновые отложения в юго-западном Алтае имеют сравнительно с более древними образованиями незначительное развитие, за исключением Зайсанской котловины, где ими заняты обширные пространства. В горных районах распространены почти исключительно слои верхнего неогена — плиоцена.

Благодаря слабой фаунистической охарактеризованности плиоценовых образований и чрезвычайно плохой их обнаженности в горных районах, стратиграфия, генезис и возраст этих отложений до последнего времени не были точно установлены и вызывали разногласия среди исследователей, занимавшихся  их изучением.

Хотя плиоценовые слои обладают сравнительно небольшим площадным распространением в горных районах, но с ними связаны россыпные месторождения золота, касситерита и других полезных ископаемых, благодаря чему всестороннее изучение отложений этого возраста приобретает не только теоретическое, но и большое практическое значение.