История эволюционной палеонтологии от Дарвина до наших дней

В 1940 г. была издана наша книга «Развитие идей и методов в-палеонтологии после Дарвина». В предисловии к ней было сказано, что одной из неотложных задач палеонтологии является, по нашему мнению, планомерная разработка теоретических основ этой науки. «Для выполнения этой задачи,— говорили мы,— надо разобраться в колоссальном; материале, накопленном до наших дней: собрать его воедино,, проанализировать и дать правильную историю развития палеонтологической мыслик Книга о развитии идей в палеонтологии являлась лишь первым шагом в этом направлении. Однако уже тогда нам было ясно, что ее нельзя признать удовлетворительной даже в качестве первого шага. Впоследствии эта оценка оказалась отнюдь не слишком скромной. Мы обнаружили в книге много недостатков, среди которых были и очень существенные. Их можно было бы частично объяснить —но не оправдать — трудностью и  некоторой новизной задачи.

Говоря о выяснении слабых сторон упомянутой книги, мы должны признать, что в этом существенно помогли нам многочисленные отклики и отзывы как опубликованные, так и сообщенные нам письменно.

Первое по времени опубликования и очень ценное суждение о нашей книге содержится в одной из статей покойного Е. М. Ярославского (1940), и мы с искренней благодарностью отмечаем внимание, которое он нашел возможным уделить нашей работе. После этого первого отклика в печати появились и другие. Важные замечания, указывающие на недостатки нашей книги о развитии идей и методов' в палеонтологии, мы "нашли в рецензиях проф. М. И. Варенцова (1941), проф. Г. А. Шмидта (1941), проф. Д. М. Федотова (1945), а также в книге проф. В. А. Варсанофьевой (1941) об А. П. Павлове. Все эти замечания мы принимаем к сведению с глубокой благодарностью так же, как и критические соображения, высказанные о нашей книге другими лицами.

В течение последних лет мы, по мере возможности, продолжали изучать вопросы истории палеонтологических знаний и занимались коренной переработкой книги «Развитие идей и методов в палеонтологии». Таким образом возникла предлагаемая вниманию читателя «История эволюционной палеонтологии от Дарвина до наших дней».

Новая книга, в которую вошло основное содержание старой, существенно отличается не только резко увеличившимся объемом.

Во-первых, значительно возрос фактический материал, так как нам хотелось как можно полнее осветить пути развития нашей науки.

Во-вторых, здесь мы стремимся проследить не только развитие эволюционной идеи в палеонтологии (что было главной задачей нашей предыдущей книги), но и развитие каждой из основных проблем эволюционной палеонтологии. <...>