Предлагаемая книга — второе, значительно переработанное и дополненное издание учебника Лео Шиовйча Давиташвили „Курс палеонтологии" — имеет главной целью познакомить учащегося с основным содержанием этой науки, дать ему четкое знание ее методов и научить его пользоваться данными палеонтологии для разрешения вопросов исторической геологии и эволюционной теории. „Курс палеонтологии" может служить основным руководством для студентов геолого-разведочной специальности высших технических учебных заведений и соответствующих факультетов университетов.

Насколько лѣтъ тому назадъ автору было предложено составить для сссеріи учебниковъ по біологіи» курсъ палеонтологіи животныхъ, доступный для возможно болѣе широкаго круга читателей; въ основу этого курса должна была быть положена, какъ руководящая идея, эволюція животныхъ формъ. Авторъ весьма охотно взялся за эту работу,, результатомъ которой и является предлагаемая книга. .Насколько автору удалось справиться со всѣми трудностями, которыя встрѣтило исполненіе этой задачи при данномъ состояніи нашихъ знаній, объ этомъ судить, конечно, не ему. Съ своей стороны онъ хотѣлъ бы отмѣтить слѣдующее.

Горные породы, всестороннее изучение которых составляет предмет петрографии (литологии, петрологии), представляют собой геологически самостоятельные минеральные аггрегаты более или менее постоянного химического и минералогического состава, которые входят как существенные части в состав земной коры, Из числа горных пород, в сущности, произвольно исключают минеральные аггрегаты сравнительно малых размеров, непостоянного состава, играющие. подчиненную роль и имеющие кроме того чисто местное. значение, как напр. минеральные и рудные жилы

Во второмъ изданіи сохраненъ тотъ планъ изложенія, который, составляя отличительную особенность теоретическаго и практическаго курса г. Дѳманэ, объясняетъ успѣхъ предлагаемаго труда. Въ этомъ изданіи приведены всѣ усовершенствованія, которыя сдѣланы въ горной техникѣ за послѣднія двадцать лѣтъ. Описаніе
прежнихъ способовъ работъ и устарѣлыхъ приспособленій сохранено здѣсь, такъ какъ это имѣетъ историческій интересъ.