Данная работа посвящена неморским позвоночным мела территории Северной Евразии в границах бывшего СССР. Под неморскими позвоночными понимаются наземные, пресноводные и солоноватоводные формы или такие из встречающихся в море, которые хотя бы часть своего жизненного цикла могут находится на суше вдали от побережий морей (птерозавры) или заходят в пресные воды для размножения (осетровые). В состав неморских форм, однако, не включены специализированные морские нелетающие птицы отряда Hesperornithiformes, известные в Казахстане и России (Несов, Ярков, 1993), которые из-за глубокой специализации задних конечностей вряд ли были способны удаляться по суше более, чем на несколько метров от морского берега. Дополнительные принципы отбора местонахождений, не включенных в каталог, отмечены во вступлении к главе 8.

В настоящее время значительно расширилось число известных местонахождений с остатками неморских позвоночных на территории бывшего СССР. Часть находок уже описана или отмечена в различных статьях, однако эти данные не суммировались. Большое количество сведений ранее не публиковалось и здесь они приводятся впервые. Значительная доля приводимых здесь данных относится к средней части мела (апт, альб, сеноман, турон и коньяк), тогда как в других регионах планеты этот интервал пока еще очень слабо охарактеризован находками позвоночных.

Переслаивание континентальных отложений мела с лиманными и морскими слоями на западной окраине древней Азии (территории Узбекистана, Таджикистана, Южного, Центрального и Северного Казахстана, а также, отчасти, Киргизии) позволяет устанавливать здесь относительный возраст находок более точно, чем для мела Монголии и Северного Китая - регионов, которые слабо затрагивались морскими трансгрессиями. В ряде случаев данные о возрасте находок в Средней Азии и Казахстане проясняют возраст сходных находок позвоночных в монгольском и некоторых других регионах. Для определения возраста местонахождений использовались известные в литературе и собственные находки и определения морских беспозвоночных и позвоночных животных, а также солоноватоводных и пресноводных моллюсков, споро-пыльцевых комплексов и листовой флоры. Кроме этого, для определения возраста учитывались данные климатостратиграфической шкалы соответствующих регионов. Для этого были также полезны шкалы региональных, поясных и глобальных трансгрессий и регрессий, шкалы событий с высоким и низким содержанием кислорода в придонных водах солоноватых и морских бассейнов, шкалы усилений и ослаблений апвеллинговых процессов и фосфоритонакопления. <...>