Geotechnical engineering differs from other forms of engineering by the composition of ground, which is composed of a wide range of solids with discontinuities, pores fluids and structures. These different elements composing the ground interact with one another increasing the complexity of any prediction. In traditional geotechnical analysis, limit equilibrium methods (LEM) are useful techniques for estimating the onset of failure.

We were once emailed a long list of questions, arranged with paragraph‐sized spaces below each question for our  detailed answers and including photos of specific cored fractures, from a student starting to work on fractured cores. The questions were both basic and important, and included queries such as: Are both the slabs and butt of the cores used in fracture studies? How do you distinguish extension from shear fractures?

Site characterization is a fundamental step towards the proper design, construction and long term performance of all types of geotechnical projects, ranging from foundation, excavation, earth dams, embankments, seismic hazards, environmental issues, tunnels, near and offshore structures. The Fourth International Conference on Site Characterization (ISC’4) was held near the beautiful coastal town of Porto de Galinhas, Pernambuco – Brazil, from September 18-21, 2012, under the responsibility of TC-102/TC-16 on In-Situ Testing of the International Society for Soil Mechanics and Geotechnical Engineering (ISSMGE), the Brazilian Society for Soil Mechanics and Geotechnical Engineering (ABMS), and the Federal University of Pernambuco, Brazil (UFPE). The fourth conference followed the successful series of international conferences held in Atlanta (ISC-1, 1998), Porto (ISC-2, 2004), and Taipei (ISC-3, 2008).

Проблема оползней, переработки берегов водохранилищ, устойчивости склонов речных долин и морских побережий равнинно-платформенных областей (Волга, Кама, Одесса и др.) разрабатывается с перерывам:; на Геологическом факультете Московского Университета с 1951 года (кафедры динамической геологии, гидрогеологии, грунтоведения и инженерной геологии), С 1963 года были начаты инженерно-геологические исследования по формированию и устойчивости высоких склонов в горно-складчатых областях в связи с гидротехническим, городским и другими видами строительства (р,Енисей : Зап.Саянах; р.Нарын в районе плотины и водохранилища Токтогульской ГЭС; долина р.Ингури, Западная часть ЮБ Крыма и Черноморское побережье Кавказа).

Wir verdanken Carl von Linné die erste Klassifkation des Pfanzen- und Tierreiches. Sie stellt ein frühes Musterbeispiel einer wissenschaflichen Systematik dar und zeigt mit ihrem Erfolg gleichzeitig die Bedeutung der Einordnung von Gegenständen eines Wissensgebietes in eine straf gegliederte Hierarchie. Linnés Gliederung galt auch für Fossilien, wurde jedoch nicht mit Erfolg auf die Gesteine angewandt. Seit über 200 Jahren haben Geologen versucht, die scheinbar unendliche Vielfalt der Gesteine in Schubladen zu pressen.

Современной тенденцией передовых геодезических технологий является дальнейшее повышение точности, оперативности, автоматизации процессов измерений и разработка новых способов сбора, хранения и обработки полученной информации на новой методологической и технологической информационной основе. Поэтому их востребованность для изучения природных и техногенных геодинамических процессов при освоении угольных месторождений соответствует приоритетному направлению развития науки и техники РФ – «возрастание антропогенных нагрузок на окружающую среду до масштабов, угрожающих воспроизводству природных ресурсов, и связанный с их неэффективным использованием рост рисков для жизни и здоровья граждан» и имеет важное научное и практическое значение.

Geotechnical failures, specially the catastrophic ones, are an excellent experience and a source of inspiration to improve our current understanding of phenomena and our procedures and tools for analysis and prediction. This unconventional manner to learn Geomechanics is the essence of this book. In general, Soil Mechanics and Geotechnical text books describe first the concepts and the theoretical developments and then apply them to interpret or solve a particular application. This book has a different approach. The case (a failure) is first described and then an explanation is sought. This approach is developed through a set of steps which can be summarized as follows.