В книге рассматривается комплекс методов, применяемых в настоящее время при полевых геоморфологических исследованиях. Сначала кратко излагается все то, что связано с организацией и техникой полевых наблюдений. Последующие наиболее объемистые части пособия посвящены методике общего геоморфологического анализа и изучения развитых на территории СССР основных морфогенетических комплексов. Здесь же освещаются вопросы типологии рельефа и принципы построения полевых геоморфологических карт разного типа.

В книге рассматриваются строение земной коры и деформации в ней, формы залегания осадочных, магматических и метаморфических горных пород, тел полезных ископаемых, складчатые и разрывные нарушения, структуры складчатых зон, платформ и краевых прогибов. Приводятся общие сведения о геологических картах и излагается методика их составления в различных геологических и физико-географических условиях. Дается представление о тектонических картах и принципах их составления. Рассматривается значение применения аэрометодов при геологическом картировании, а также использования геофизических методов. Освещаются вопросы организации геологосъемочных работ — цели и задачи подготовительного, полевого и камерального периодов.

Настоящий сборник составлен коллективом авторов, главным образом являющихся сотрудниками Всесоюзного института минерального сырья (ВИМС). Авторы ставят целью дать методические и практические указания для производства геологосъемочных работ на участках с месторождениями полезных ископаемых. Методике детальной съемки, за исключением некоторых ее специальных видов (например, инженерно-геологического картирования), до сих пор уделялось сравнительно мало внимания. В существующих методических руководствах и инструкциях детальные съемки рассматриваются вместе с мелкомасштабными. При этом на методику крупномасштабной съемки автоматически распространялась большая часть выводов и определений, разработанных для региональной съемки.

В «Руководстве» освещены методы геологической съемки и сопровождающих ее поисковых работ. Эти методы на практике могут использоваться при съемках любого масштаба, однако в «Руководстве» отражены особенности их применения при крупномасштабной (1 : 50 000—1 : 25 000) геологической съемке, которая приобрела в настоящее время наибольшее значение в горнорудных районах СССР. «Руководство» состоит из двух томов. В первом томе изложены цели, задачи, принципы и методы геологической съемки. Рассмотрен ее подготовительный этап, кратко описаны методы геологической съемки в районах развития осадочных, вулканогенных, интрузивных и метаморфических образований, а также четвертичных отложений и кор выветривания. Даны методы камеральной обработки и интерпретации результатов полевых работ. Подробные сведения об этих методах читатель может найти в ранее изданных (1—13) выпусках «Методических указаний по геологической съемке масштаба 1 : 50 000» и специальной литературе, указанной в данном «Руководстве». По сравнению с ранее изданными, в книге уделено больше внимания дистанционным методам (аэрофотометодам, геофизическим и др.); характеристике поисковых работ при геологической съемке, даны понятия о групповой геологической съемке и глубинном изучении территорий, новых приемах документации и автоматизации процесса составления карт. Книга рассчитана на широкий круг геологов, как занятых в области геологической съемки, так и специально изучающих осадочные, магматические и метаморфические образования и ведущих поиски полезных ископаемых.

Со времени издания «Методического руководства по геологической съемке» под редакцией С.А.Музылева прошло 20 лет. За этот период претерпели существенное изменение многие методы геологической съемки и разработаны новые. Большие успехи достигнуты в развитии аэрометодов, геофизических и геохимических исследований при геологической съемке. Начато использование специальных (высотных, радарных, инфракрасных) видов съемки и сделаны первые шаги в применении для целей геологического картирования съемок из космоса, в геологической съемке гаельфовых зон в др. За это время изменилось соотношение масштабов съемки и большую роль приобрели крупномасштабные геологические съемки (1 : 50 000. 1 : 25 000), которыми в настоящее время охвачены значительные площади горнорудных  районов СССР.

Дан анализ современного состоянии геотектоники с привлечением материалов по сравнительной планетологии. Рассмотрены геотектонические гипотезы, особое внимание уделено концепции тектоники литосфер-ных плит. Охарактеризованы методы организации и проведения геологического картирования, дано представление о геодинамических картах.

Для студентов геологических специальностей вузов, изучающих структурную геологию, геологическое картирование и основы геотектоники.

Анализ современного состояния сырьевой базы нашей страны и планеты в целом .свидетельствует о том, что большая часть месторождений полезных ископаемых, залегающих в приповерхностных частях земной коры, обнаружена, разведана н отработана. Сегодня перед геологами стоят более сложные задачи: иайти и оценить запасы руд на большой глубине в пределах континентов и на дне Мирового океана. Вместе с тем, стоимость проходки буровых скважин продолжает оставаться высокой, и представления об особенностях геологического строения, составе пород и руд на значительных глубинах формируются на основе анализа косвенной геофизической и геохимической информации.

Решение указанных проблем требует разработки теоретических вопросов эволюции земной коры и условий возникновения рудных концентраций, что невозможно без совершенствования методов геологического картирования вообще и геологосъемочных работ масштаба 1:50000 — основного вида регионального геологического изучения территории страны — в частности.