Рассматриваются особенности агатов, привлекающих внимание ещё не решенными вопросами их генезиса. На фактическом материале, полученном при изучении агатов различных месторождений СССР, МНР, НРБ и других стран, освещаются особенности форм выделения, внутреннего строения, минералогии агатов. Дано описание псевдоморфоз одних минералов по другим, а также результаты экспериментального изучения процессов диффузии в студнях. По-новому представлены условия образования агатов. В книге много цветных иллюстраций, показывающих природную красоту и разнообразие агатов. Для минералогов, геохимиков, специалистов по генетической минералогии; будет интересно широкому кругу любителей камня.

Агат описывался еще в древности (372—287 гг. до н. э.), впервые в трактате «О камнях» Теофраста, связывающего его название с р. Агатес (совр. Дирилло) на о. Сицилия [231]. Первоначально это название давалось твердым, легко принимающим полировку ритмично окрашенным поделочным камням, основу которых составляет халцедон. По этой причине во многих работах по минералогии, геологических словарях и справочниках агат определяется как ритмичноокрашенная разновидность халцедона. Однако в составе этого декоративного камня обычны не только минералы семейства кремнезема — кварц, кварцин, опал, низкотемпературные кристобалит и тридимит, но и другие минералы, среди которых наибольшую роль играют карбонаты, гётит, иногда цеолиты, селадонит, флюорит и т. д. Наряду с этим к агатам относят разновидности халцедона, содержащие декоративные включения — моховые, сагенитовые и др.

Келловейские и оксфордские отложения московской юры по большей части бедны хорошо сохраненными аммонитами. Остатки их, конечно, попадаются нередко, но это или обломки, или молодые, или внутренние обороты взрослых экземпляров, превращенные в колчеданистые ядра. Отсюда только обстоятельное знакомство с прекрасным палеонтологическим материалом из других окружающих местностей России, где развиты юрские образования, позволило мне определить многие формы аммонитов из подмосковного келловея и оксфорда. Только с тем огромным и разнообразным материалом, который был в моем распоряжении, можно было сравнить и сопоставить эти формы с западно-европейскими с достаточною степенью точности и избежать того смешения в московской юре форм различных этажей и зон, которое допускалось в прежних работах моих предшественников по исследованию.