В учебном пособии освещаются как традиционные геолого-географические методы, так и новейшие химико-физические приемы, применяемые при изучении плейстоценовых отложений. Сопряженное изучение основных разрезов плейстоценовых отложений обеспечивает взаимный контроль и дополнение отдельных данных, позволяет наиболее точно анализировать и восстанавливать природные условия прошлых эпох. Приводятся примеры палеореконструкций

Парейазавры — своеобразные представители отряда котилозавров — были найдены в среднепермских и верхнепермских отложениях Южной Африки и в верхнепермских отложениях Европы. На территории СССР парейазавры были обнаружены в верхнепермских отложениях в бассейнах рек Северной Двины и Волги.

Многочисленные находки парейазавров в Южной Африке привлекали внимание многих исследователей. О парейазаврах писали Р.Оуэн (R.Owen, 1876), Сили (Н.G.Seeley, 1888), Р.Брум (R.Broom, 1903,1910), Ватсон (D.М.S.Watson, 1914), Бунстра (L.D.Boonstra, 1934), А.П.Гартман-Вейнберг (1930, 1933), Ф.Хюне (F.Huene, 1944) и многие другие. Однако никто из указанных авторов не дал в своих работах исчерпывающей анатомии скелета парейазавра. Все, кто писал о парейазаврах, особенное внимание обычно уделяли строению черепа. Однако следует подчеркнуть, что и этот отдел скелета никем до сих пор не был изучен и описан с достаточной точностью и детальностью.

Изучение ископаемых насекомых в СССР в настоящее время получила значительное развитие. Вполне своевременно подвести некоторые итоги всему сделанному. Эту цель и преследует настоящий очерк, в котором сжато излагаются результаты работ советских палеоэнтомологов, прежде всего основателя этой отрасли нашей палеонтологии — А.В.Мартынова.

Цель работы. Для разработки стратиграфии угленосных и вообще континентальных отложений большое значение имеют двустворчатые листоногие ракообразные. За последние годы из угленосных толщ Кузнецкого и Карагандинского бассейнов собрано много листоногих с килями на створках раковин — леайид, ранее известных по описаниям лишь небольшого материала, главным образом из каменноугольных отложений Западной Европы и Северной Америки и пермских отложений России и Бразилии.

Монографическое изучение кембрийских трилобитов Восточной Сибири после работ Ф.Б.Шмидта (1886) и Э.В.Толля (1899) начато лишь в советское время в связи с ростом геологических исследований. Первая крупная монография по кембрийской фауне Сибири подготовлена Е.В.Лермонтовой (1951). Ею описано из нижнекембрийских отложений значительно количество новых родов и видов трилобитов и других ископаемых рвотных, что явилось крупным вкладом в советскую палеонтологию. Нa основании изучения всех имеющихся коллекций кембрийской фауны, 0 главным образом трилобитов, Е.В.Лермонтова создала схему стратиграфии кембрия, используемую во всех работах по кембрию Азии.

Сборник объединяет работы, ведущиеся лабораторией низших позвоночных и Музеем Палеонтологического института по изучению древнейших наземных позвоночных (амфибий и рептилий). Всё исследования но низшим наземным позвоночным, уже много лет составляющие значительную часть работ по палеонтологии позвоночных в Советском Союзе, в Палеонтологическом институте сосредоточены на двух главнейших темах. Первая тема — древнейшие наземные позвоночные красноцветных отложений перми и триаса СССР — охватывает многолетние исследования самых древних в Союзе наземных позвоночных фаун из континентальных отложений, распространенных в восточных районах Европейской части СССР (Приуралье, Север), Казахстане и Сибири. Вторая тема — мезозойские позвоночные Монгольской Народной Республики — посвящена изучению фауны динозавров, открытой советскими экспедициями в МНР, и параллельным исследованиям синхронной фауны СССР.

Предлагаемый вниманию читателей сборник состоит из двух работ, отражающих оба указанных направления исследований Палеонтологического института. Работа Е.Д.Конжуковой (Интинская фауна нижней перми Северного Приуралья) посвящена описанию впервые открытой нижнепермской фауны древнейших амфибий — стегоцефалов из континентальных отложений севера Европейской части СССР. Монография Е.А.Малеева (Панцырные динозавры верхнего мела Монголии)  представляет собой продолжение описания фаун панцирных динозавров Монгольской Народной Республики по материалам Монгольской экспедиции Академии наук СССР и содержит исследование панцырных динозавров средних и высоких горизонтов верхнего мела (Нэмэгэту, Баин-Ширэ).

В настоящее время закончено исследование каменноугольных мшанок из обширных коллекций, сосредоточенных в Палеонтологическом институте Академии наук СССР. Это многолетние сборы А.П. и Е.А.Ивановых, Т.Г.Сарычевой, Т.А.Добролюбовой, А.Н.Сокольской, Р.Ф.Геккера, В.А.Котлукова, В.Н.Тихого, А.А.Дубянского, И.В.Хворовой, сравнительно недавние сборы А.И.Осиповой, Н.А.Шишовой и еще многих других лиц, перечень которых приведен ниже. Исследование позволило выявить более 240 видов мшанок из 225 местонахождений на Русской платформе, установить их крупное биостратиграфическое значение и фациальную приуроченность. До постановки плановых исследований, начатых по инициативе академика А.А.Борисяка, мшанки Русской платформы изучались или без применения микроскопического метода (Штукенберг, 1888; Болховитинова, 1915), или же микроскопическому изучению подвергались формы, случайно имевшиеся в тех или иных коллекциях, собранных на интересующей нас территории (Никифорова, 1938).

Среди многочисленных групп ископаемых, характеризующих каменноугольные отложения Среднего Дона, значительное место занимают мшанки, которые, однако, до последнего времени оставались почти не изученными.

Материалом для настоящей работы послужили коллекции мшанок, в течение ряда лет поступавшие в Палеонтологический институт АН СССР из двух самостоятельных, расположенных в непосредственной близости областей Среднего Дона: с одной стороны, из кернов буровых скважин Воронежского карбона (колл. В.Н.Тихого и А.А.Дубянского), с другой — из естественных обнажений карбона Арчединско-Донского района (сборы С.В.Семихатовой, Ф.П.Пантелеева, П.Меняйленко, И.П.Морозовой). В результате изучения указанных коллекций в работе приводится описание 55 видов и 21 рода, принадлежащих к 10 семействам и 3 отрядам. Из них 20 видов и 1 род являются новыми.

Атлас содержит краткое описание большинства минералов лития, цезия, ниобия и тантала. Приведена краткая характеристика почти всех типов редкометалльных руд, как известных ранее (редкометальные пегматиты, изумрудоносные слюдиты и др.), так и новых (флюорит-бертрандит-фенакитовые, флюорит-лейкофановые, пирохлоровые и др.)

Цветные фотографии передают естественный облик минералов в их характерных природных ассоциациях. Наряду с весьма редкими минералами, такими как согдианит, родицит, симпсонит, широко представленные и более распространенные, но не всегда легко диагностируемые - фенакит, сподумен, хризоберилл, берилл (в том числе и их ювелирные разности).

Настоящий сборник представляет собой первый том трудов Палеонтологического института АН СССР, посвященный изучению ископаемых организмов восточных областей Советского Союза. Палеозой Сибири очень богат разнообразными ископаемыми остатками, встречающимися от низов кембрия и до самой верхней части перми. Однако палеонтологических работ, содержащих описание палеозойской фауны и флоры Сибири, имеется далеко не достаточно, что затрудняет разработку детальной стратиграфии отложений, слагающих эту обширную территорию.