Книга является первой монографией по широкому кругу проблем гляциальной геологии северо-востока Русской равнины. В ней освещаются история исследований, современный уровень знаний, проблемы и достижения.

Впервые проведен детальный геоморфологический анализ рельефа обширного региона, установлены парагенетические связи между ледниковыми формами и сопряженными с ними террасами приледниковых и интрагляциальных озер и эстуарных бассейнов. При исследовании ледниковых отложений впервые внедрен в практику кинетостратиграфический метод датирования основных морен. Исследованы (с применением инструментов кинетостратиграфии) основные особенности гляциодинамической структуры двух средне- и одного поздненеоплейстоценового ледниковых покровов, плановые и хронологические соотношения ледников различных центров.

Келловейские отложения севера Средней Сибири расчленены на слои с характерными комплексами фораминифер. Объем таких слоев соответствует примерно одной аммонитовой зоне. Северосибирские комплексы фораминифер сопоставлены с ассоциациями, известными по литературным данным в скважинах Западной Сибири. Дана палеогеграфическая характеристика келловейского бассейна на севере Средней Сибири. Монографически описаны наиболее характерные для келловейского яруса виды.

Монгольская палеонтологическая экспедиция Академии Наук СССР 1948-1949 гг. доставила большое количество остатков своеобразной груп­пы носорогообразных животных, которые заслуживают детального изу­чения. Отсутствие литературной сводки и нечеткость существующих опи­саний и характеристик известных родов заставили произвести ревизию систематики семейства Amynodontidae, поскольку это возможно на осно­вании литературных источников. Некоторую помощь оказали коллекции Музея Московского геолого-разведочного института им. А.П. и М.В.Пав­ловых (зубы Amynodon и Cadurcotherium). 

Головоногие моллюски являются одними из наиболее интересных и высокоорганизованных животных среди всей массы беспозвоночных. Велико значение и ископаемых головоногих для геологической практики, особенно более изученных аммоноидей и белемноидей. Значительно меньше известны наутилоидеи, прежде всего верхнепалеозойские и мезозойские прямые наутилоидеи. Рядом с крупными, богато скульптированными, разнообразными свернутыми формами того времени прямые наутилоидеи кажутся мало интересной группой, хотя в действительности они значительно разнообразнее по своему строению, чем кажется на первый взгляд. Среди них встречаются формы с типичным ортохоанитовым строением сифона и формы с иным его строением; достаточно велико разнообразие и во внешнем виде раковины. Имеются формы с круглым и некруглым поперечным сечением, гладкие и ребристые.

Материалом для изучения девонских четырехлучевых кораллов (ругоз) Русской платформы послужила в основном коллекция, собранная М. М. Толстихиной в Центральном девонском поле (в областях Воронежской, Курской, Орловской). В этой коллекции средний девон охарактеризован материалами из скважин, а верхний — из разрезов в естественных и искусственных обнажениях и частично из скважин в тех пунктах, где нет выходов девона на поверхность земли. Ругозами охарактеризованы слои старооскольские, семилукские, воронежские, евлановско-ливенские и задонские. Щигровские и петинские слои, а также фамен-ские отложения, выше задонских слоев, ругоз не содержат. К основной коллекции добавлена часть сборов Р.Ф.Геккера из Центрального девонского поля и несколько экземпляров из бурегских слоев Главного девонского поля. Несколько экземпляров ругоз были переданы мне Е.А.Ивановой из коллекции А.П.Иванова, а также А.Н.Сокольской и партиями Московского геологического управления из естественных обнажений и буровых скважин Центрального девонского поля.

Лицам, предоставившим мне ценный и хорошо датированный материал, приношу глубокую благодарность.

Обработанная коллекция содержит более 500 экз., из них не менее ста имеют малоудовлетворительную сохранность, не имеют полных названий местонахождений и определения геологического возраста и только около 400 образцов отвечают всем требованиям,необходимым для описания.

На основании изученного материала составлена табл. 1 в тексте, в которой выделены возрастные комплексы видов для старооскольских, семи-лукских и воронежских слоев. Евлановские, ливенские и задонские слои характеризуются общим комплексом.

Как видно из таблицы, эти комплексы полно представлены только в немногих пунктах, а именно: 1) комплекс старооскольских слоев в скважинах Курской области, 2) комплекс семилукских слоев в обнажении с. Петино и в скважине Чувашской АССР, 3) комплекс воронежских слоев в обнажениях с. Панское и др. и 4) комплекс евлановско-ливенско-вадонских слоев в ряде точек (Конь-Колодец, Евланово, г. Ливны, сл. Казачье, р. Кшень, дер. Редькино и др.)

Цель настоящего исследования — изучение представителей семейства Strophomenidae King и установление истории их развития на материале Русской платформы на всем протяжении существования этого семейства, т.е. от нижнего силура до перми. Характер материала и степень изученности строфоменид на таком большом отрезке времени и на такой большой территории естественно крайне разнородны.

Свернутые и согнутые наутилоидеи относятся к числу слабо изученных групп. Это в значительной степени объясняется тем, что в отложениях различных бассейнов как геосинклинальных, так и эпиконтинентальных, они встречаются очень редко сравнительно с другими ископаемыми. Поэтому специальная литература, посвященная изучению свернутых наутилоидей палеозоя, мала; среди русских ученых только М. Цветаева, Н. Яковлев и М. Круглов внесли существенный вклад в познание этой группы. Отсюда понятно, что опубликование новой работы по нижнепермским свернутым и согнутым наутилоидеям может представить значительный интерес.

Монгольская палеонтологическая экспедиция Академии Наук СССР провела трехлетние исследования (1946—1949) и раскопки на территории Монгольской Народной Республики.

Целью экспедиции было изучение материковых отложений мелового и третичного возраста, богатых остатками наземных позвоночных. Эти отложения глубоко вскрыты и расчленены пустынной эрозией в гобийских районах Монгольской Народной Республики. Залегающие в них остатки животных также вскрыты и доступны для изучения.

Палеонтологическая экспедиция АН СССР открыла в МНР крупнейшие местонахождения и установила обширное развитие костеносных красноцветных гобийских отложений, охватывающих огромный диапазон геологического времени — от юры до верхнечетвертичного времени.

Неуклонное расширение геологических исследований во всех уголках нашей Родины ставит перед палеонтологами неотложную задачу — коренным образом улучшить и ускорить определение палеонтологических материалов. Такой новой по форме помощью практике могут быть палеонтологические определители, составленные для отдельных геотектонических регионов, включающие все известные в данной области формы наиболее важных в стратиграфическом отношении групп ископаемых и доступные для пользования каждому геологу-стратиграфу непосредственно в условиях полевой работы.

Материалом для данной монографии послужили в основном обширные коллекции, собранные А.П.Ивановым и Е.А.Ивановой, а также коллекции Т.А.Добролюбовой, А.Н.Сокольской, Т.Г.Сарычевой, Р.Ф.Геккера, С.В.Боголюбовой, В.А.Котлукова, В.Н.Тихого, А.А.Дубянского и многих других.

Вместо обычного описания всей мшанковой фауны среднего и верхнего карбона здесь выделено, доминирующее над всеми другими группами мшанок, семейство Fenestellidae, представители которого собраны из 14 горизонтов, начиная с чернышинского горизонта нижнего карбона и кончая гжельским верхнего карбона.