Устойчивость минерально-сырьевой базы страны характеризуется балансом между добычей и приростом запасов полезного ископаемого. Более быстрое освоение и воспроизводство минеральных ресурсов возможно за счет малых месторождений, включающих мелкие и средние по запасам объекты ограниченных линейных размеров, что при достаточной производительности карьера позволяет отрабатывать их за период не более 10 лет. По данным различных источников в настоящее время доля малых месторождений золота (с запасами до 3 т) составляет 78 %, строительного камня - 82 % и песчано-гравийных материалов - 87 %.

Россия занимает первое место в мире по объему разведанных запасов кимберлита, основная часть которых сосредоточена в коренных месторождениях, расположенных в районах алмазоносной провинции Республики Саха (Якутия).

Крупнейщие месторождения железных руд приурочены к древним (протерозойским) карам химического выветривания джеспилитов, где отмечается наибольшее содержание полезного компонента, достигающее 60 % и более. Большинство из них отрабатывается открытым способом, только на месторождениях Курской и Кременчугской магнитных аномалиях применятся подземный способ. Этот процесс характеризуется сложными гидрогеологическими условиями. Предупреждение прорывов воды необходимо как для безопасного ведения горных работ, так для сохранения экологического состояния регионов.

Минерально-сырьевые ресурсы, представленные пространственно рассредоточенными жилами самых различных видов полезных ископаемых, весьма значительны. На периферии крупных жильных  месторождений, по разным оценкам, находится большое количество обособленных или сосредоточенных в группах с небольшими запасами, но богатыми по содержанию полезного компонента жил.

Жильные месторождения обычно удалены на значительное расстояние от перерабатывающих промышленных объектов, рассредоточены по площади рудного узла, слабо разведаны и поэтому имеют низкую достоверность результатов подсчета запасов руды и содержания полезных компонентов. Они отличаются  высокой изменчивостью мощности и угла падения жил, присутствием в коре выветривания вторичной (окисленной) сульфидной руды, глинистых материалов, естественных пустот. Технология разработки этих месторождений обусловлена более жесткими требованиями к повышению полноты извлечения и качеству добываемой руды.