Although geologists have dabbled in numbers since the time of Hutton and Playfair, 200 years ago (Merriam 1981e), geology until recently lagged behind other sciences in both the teaching and geological application of mathematics, statistics and computers. Geology Departments incorporating these disciplines in their undergraduate courses are still few (particularly outside the USA). Only two international geomathematical/computing journals are published (Computers & Geosciences; Mathematical Geology), compared with dozens covering, say, petrology or mineralogy. It also remains common practice for years (and $1000s) to be spent setting up computerized machines to produce large volumes of data in machine-readable form, and then for geologists to plot these by hand on a sheet of graph paper! <...>

This short course of lectures is designed for chemical, biological, and environmental audiences who, though lacking in geology basics, are quite experienced in chemistry and biology. The structure and contents of these lectures are aimed at giving the reader a general idea of the Earth’s chemical life and its related global geological events as fully as allowed by the present-day concepts of natural history (Dubnischeva, 1997). <...>

Mir liegen Notizen vor, von Ende Juni 1916, nachdem ich einige Jahre lang die Tsumebmine und andere Erz- und Minerallagerstätten in Deutsch-Südwestafrika bearbeitet hatte. In ihnen ist der Grundgedanke dieses Buches schon skizziert, der in dem Goetheschen Wort, das ich vorangestellt habe, seinen weltbekannten Ausdruck gefunden hat. Ich notierte mir damals: „Man müßte jede Lagerstätte einmal in die kleinsten durch einen genetischen Vorgang erklärbaren Einheiten auseinanderreißen. Diese Einheiten sind das einzige, das zunächst einmal klar erkannt und formuliert werden kann. Erst dann kann der Zusammenbau beginnen und die Synthese der Lagerstätte einsetzen." Ich schrieb das damals in der Namib-wüste, unter dem Eindruck der unvergleichlich schönen und lehrhaften pegmatitisch-pneumatolytisch-hydrothermalen Übergangslagerstätten von Natas, die Ernst Reuntng nachher so meisterhaft beschrieben hat.

Alle meine weiteren Forschungen in zahlreichen Lagerstätten dreier Erdteile waren auf diesen Grundton abgestimmt. Immer wieder prüfte ich seine Berechtigung und Durchführbarkeit. Von ihm aus kam ich noch in demselben Jahr 1916 in Tsumeb zur Erzmikroskopie und entwickelte mir selbständig die Verfahren. Sie sollte eine Helferin sein in jener gedanklichen Auseinanderreißung der Lagerstätten und zu ihrer Aufteilung in isogenetische  Paragenesen.   1922  erschien  das   erste  erzmikroskopische

x) Das Gedicht trägt die Überschrift „Atmosphäre" und ist in der Gedichtgruppe „Gott und Welt" erschienen. Es ist dem englischen Meteorologen und Physiker Luke Howard gewidmet. Howard lebte von 1772—1864 und veröffentlichte 1803 ein berühmtes Werk über die Wolken: „On the modifications of clouds", in dem er zum erstenmal eine Systematik der Wolkenformen gab, die noch heute die Grundlage bildet. Das Werk wurde 1894 neugedruckt. Goethe interessierte sich lebhaft dafür und widmete in dieser Zeit noch mehrere seiner Gedichte meteorologischen Fragen. <...>