Вопрос о границе силура и девона — один из сложных и до сих пор дискуссионных вопросов стратиграфии палеозоя. Литература по границе силура и девона даже для типовых разрезов содержит массу противоречивых мнений относительно проведения ее и корреляции пограничных силуро-девонских отложений. Вопрос о возрасте выделяемых на этой границе различных подразделений (жедин, даунтон) до сих пор не получил однозначного решения, так же как еще не выявлен комплекс видов, характерный для выделяемого почти повсеместно жедин- ского яруса. Наконец, существуют такие разрезы с непрерывным осад- конакоплением на этой границе, в которых пока невозможно выделить отложений жединского возраста (Чехословакия). Здесь на породах верхнего силура с граптолитами согласно залегают отложения, сопоставляемые с зигенскими отложениями песчано-сланцевых фаций (Арденны, Рейнские сланцевые горы). Таким образом, вопрос о жединском ярусе в Зарубежной Европе, даже в типовых разрезах, далек от разрешения.

Работа представляет собой сборник статей, итог многолетних работ по коре выветривания, проводимых ГИН АН СССР по теме «Генетические типы континентальных отложений».

В процессе работы была выработана методика, позволяющая разделить образования коры выветривания по возрасту (от триасовых до миоценовых) и выяснить особенности ряда генетических процессов, идущих в коре выветривания.

В статьях сборника освещаются основные вопросы геологии коры выветривания, а также некоторые новые данные, имеющие принципиальное значение для понимания процессов выветривания.

На протяжении десятилетий внимание многих научных учреждений и производственных организаций привлекает изучение геологического строения Монголо-Охотского пояса, гениально выделенного А.Е.Ферсманом тридцать пять лет назад как зона распространения определенного геохимического комплекса элементов. Различные по составу минеральные богатства, связанные преимущественно с мезозойской историей геологического развития этой области, на протяжении более ста лет добываются для использования в различных отраслях отечественной промышленности. Понять закономерности пространственного распределения полезных ископаемых, их связи с определенными тектоническими формами является увлекательной задачей как для геолога-теоретика, так и геолога-практика, которому эти закономерности нужны как инструмент для прогнозов и поисков новых месторождений полезных ископаемых. Установить эти закономерности невозможно без знания тектоники и истории развития структур земной коры, а также проявлений магматизма, связанного с определенными тектоническими формами и этапами их развития.

Предлагаемый сборник включает статьи, в которых изложены результаты исследований различных формаций. Исследования эти проводились в отделе литологии Геологического института АН СССР, что и определило их направленность. Основное внимание в них уделялось изучению состава и строения различных парагенетических сообществ горных пород и выяснению основных факторов их формирования. Главное назначение сборника — на конкретных примерах показать методику изучения формаций и решения с их помощью различных вопросов литологии. В сборнике разбираются не все вопросы, встающие в связи с проблемой формаций, и не дается систематического и широкого освещения материала — здесь рассматриваются лишь немногие формационные типы.