Малый атлас является пособием для предварительного определения геологического возраста слоев земной коры на основе заключающихся в них органических остатков. Он содержит описания и изображения 337 главнейших руководящих ископаемых. Часть рисунков представляет формы, до сих пор не помещенные ни в учебной, ни в справочной литературе. В книге приведена стратиграфическая таблица, дающая подразделение геологических отложений СССР.
Книга рассчитана на работников полевых геологоразведочных партий (в особенности на геологов нефтяной и угольной промышленности), на краеведов и вообще на лиц, интересующихся геологией.

Применение шлихового метода в практике поисковых и разведочных работ позволяет с минимальными затратами времени и средств разрешать вопросы, касающиеся подготовки сырьевой базы для развертывания промышленности редких и малых металлов, а также золота и платины.
Широкое внедрение шлихового опробования требует большого количества подготовленных работников, хорошо владеющих методами определения шлиховых минералов.