В русской литературе совершенно нет общедоступного, популярного сочинения, в котором систематично излагалась бы история жизни нашей планеты—Земли, с соблюдением строго научного освещения самого предмета. Между тем на других языках неоднократно делались попытки создать нечто подобное. Из иностранных популярных и в то же время строго научных сочинений, бесспорно, выделяется перед всеми другими сочинение покойного профессора Мельхиора Неймайра «Erd-geschichte», вышедшее в свет первым изданием в 1886 году. Это сочинение в короткое время завоевало себе обширный круг читателей и по всей справедливости встретило крайне лестный отзыв у беспристрастной критики. Через девять лет явилась необходимость повторить издание, уже после преждевременной смерти М. Неймайра. Это несколько измененное издание вышло в свет под редакцией ученика Неймайра—проф. Улига.

Книгоиздательское товарищество «Просвещение» обратилось ко мне с просьбой взять под общую редакцию русский перевод «История Земли» Неймайра, обещав со своей стороны сохранить внешнюю сторону издания в том виде, как и в немецком оригинале.

Не желая вносить какие бы то ни было изменения в сочинение Неймайра, а, напротив, стремясь по возможности сохранить неприкосновенность оригинала, мы приведем по мере возможности некоторые дополнения по геологии России в выносках, по которым читатель мог бы узнать и об образованиях, аналогичных западноевропейским, имеющихся в России.

Популярно рассказано о появлении и строении нашей планеты; о животных и растениях, населявших Землю в раз­личные эпохи ее развития; о стремлении людей с незапамятных времен проникнуть в глубь земной истории; о разнообразных способах, позволяющих разгадать время рождения земных слоев; о тернистом пути от умозрительных средневековых построений до современной теории, от мифа до строгих научных гипотез. Третье издание (2-е изд. — 1975 г.) дополнено и уточнено в соответствии с вновь появившимися данными.

Для читателей, интересующихся геологией. Представит интерес также и для учащихся старших классов. 

В популярной форме изложена история развития Земли с момента возникновения ее как планеты Солнечной системы; описываются тектонические движения, проявлявшиеся в геологической истории Земли и обусловившие изменение ее внешнего облика. Кратко освещается эволюция животного и растительного мира.

Книга рассчитана на широкий круг читателей, интересующихся современными представлениями о развитии нашей планеты.

Работа посвящена проблеме ритма и синхронизма деформаций земной коры в течение каледонского цикла тектонической истории Земли. На основе анализа довольно многочисленных (около 2000) региональных и конкретных опорных разрезов автор пришел к выводу, что стратиграфические перерывы и несогласия, соответствующие моментам поднятий и складчатостей, распределены в разрезе палеозоя не беспорядочно, а сосредоточены во всех районах распространения палеозойских отложений в определенных небольших интервалах палеозойского разреза. Такое сгущение перерывов и несогласий на определенных стратиграфических уровнях разрезов свидетельствует о существовании в палеозойский этап структурного развития земной коры эпох повышенной тектонической активности, выражающейся в усилении в эти эпохи поднятий, складкообразования и образования разрывных нарушений. На основе количественной, статистической обработки фактических данных автор выделяет следующие тектонические эпохи каледонского цикла, имеющие планетарный в масштабе современной суши характер: 1) липалийскуго (позднебайкальскую), 2)    салаирскую, 3) таковскую, 4) позднекаледонскую.

В отличие от фаз Г. Штилле, не имеющих биостратиграфическкх временных границ, хронологические границы выделяемых тектонических эпох могут быть определены как радиологическим, так и биостратиграфическим методами. Тектонические кратковременные фазы, которые могут быть выделены в рамках каждой тектонической эпохи, рассматриваются как второстепенные эпизоды, имеющие локальное распространение, и асинхронные в различных крупных регионах в границах эпох.

Для каждой эпохи дается характеристика палеогеографических и палеотектонических з^словий всей поверхности современной суши с приложением палеогеографических схем каждой эпохи.

Всего четыре буквы отличают название этой книги от заголовка той, что была впервые опубликована в 1988 году. «Краткая история времени» 237 недель оставалась в списке бестселлеров лондонской «Санди таймс», каждый 750-й житель нашей планеты, взрослый или ребенок, приобрел ее. Замечательный успех для книги, посвященной самым сложным проблемам современной физики. Впрочем, это не только самые сложные, но и самые волнующие проблемы, потому что они адресуют нас к фундаментальным вопросам: что нам действительно известно о Вселенной, как мы обрели это знание, откуда произошла Вселенная и куда движется? Данные вопросы составляли главный предмет «Краткой истории времени» и стали фокусом настоящей книги. Спустя год после публикации «Краткой истории времени» начали поступать отклики от читателей всех возрастов и профессий со всего мира. Многие из них высказывали пожелание, чтобы увидела свет новая версия книги, которая, сохранив суть «Краткой истории времени», объясняла бы наиболее важные понятия более просто и занимательно. Хотя кое-кто, по-видимому, ожидал, что это будет «Пространная история времени», отзывы читателей недвусмысленно показывали: очень немногие из них жаждут познакомиться с объемистым трактатом, излагающим предмет на уровне университетского курса космологии. Поэтому, работая над «Кратчайшей историей времени», мы сохранили и даже расширили основополагающую суть первой книги, но постарались в то же время оставить неизменными ее объем и доступность изложения. Это и в самом деле кратчайшая история, поскольку некоторые сугубо технические аспекты нами опущены, однако, как нам представляется, данный пробел с лихвой восполнен более глубокой трактовкой материала, который поистине составляет сердцевину книги.

Мы также воспользовались возможностью обновить сведения и включить в книгу новейшие теоретические и экспериментальные данные. «Кратчайшая история времени» описывает прогресс, который был достигнут на пути создания полной объединенной теории за последнее время. В частности, она касается новейших положений теории струн, корпускулярно-волнового дуализма и выявляет связь между различными физическими теориями, свидетельствующую, что объединенная теория существует. Что же касается практических исследований, книга содержит важные результаты последних наблюдений, полученных, в частности, с помощью спутника СОВЕ (Cosmic Background Explorer — «Исследователь фонового космического излучения») и космического телескопа Хаббла.

Около сорока лет тому назад Ричард Фейнман сказал: «Мы счастливы, что живем в эпоху, когда все еще совершаем открытия. Это сродни открытию Америки: подобное случается лишь однажды. Век, в который мы живем, — это век, в котором мы открываем фундаментальные законы природы». Сегодня мы ближе чем когда-либо подошли к постижению природы Вселенной. И авторам этой книги хотелось поделиться азартом открытий, показать новую картину реальности, которая еще только складывается.

Рассмотрена общая направленность эволюции магматизма в геологической истории Земли. Проведен анализ геохронологической последовательности важнейших этапов магматической активности в различных регионах, представлена характеристика вещественной специфики магматизма каждого из этапов, охарактеризованы закономерности пространственного распределения магматических пород в литосфере, рассмотрено происхождение главнейших типов магм и их ассоциаций. Книга рассчитана на широкий круг читателей. Обширный материал, представленный в монографии, позволит использовать ее и как справочное пособие. Ил. 127. Табл. 42. Библиогр. 451 назв.

В книге излагаются в общедоступной форме современные сведения об истории пашей планеты, о росте ядра и эволюции оболочек, происхождении атмосферы и гидросферы, образовании и развитии океанической и континентальной земной коры, геологических периодах последних 600 млн. лет. Специальные главы посвящены истории жизни на Земле, палеомагнитньм данным об изменении земного магнитного поля, об образовании и распаде суперконтинентов и движении континентов и полюсов и, наконец, истории климата, включая ледниковые периоды.

Книга представляет собой переработанное и дополнеппое издание книги «История Земли» (Л.: Наука, 1977).

В этой книге вы прочтете о том, как наша Земля из раскаленной огнедышащей планеты превратилась в прекрасный мир голубых океанов и зеленых материков. Волшебной силой, преобразившей до неузнаваемости суровый первобытный мир голых скал, вулканов и удушливых газов, явилась сама жизнь. Благодаря ей скалы покрылись слоем плодородной почвы, а атмосфера и воды Земли насытились кислородом.

В наши дни Земля просто-таки изобилует жизнью. По некоторым оценкам, на ней обитает около 3000 миллионов миллионов миллионов миллионов миллионов живых существ! Всего на нашей планете насчитывается где-то от 2 до 30 млн различных видов растений и животных. И при этом ученые ежегодно открывают около 10 000 новых видов животных и 5000 новых видов растений.

Книга известного австралийского геолога подводит итог многолетних творческих исканий автора к содержит его научное кредо — описание концепции расширения Земли. Это глубокий по содержанию научный труд, охватывающий широкий круг важнейших проблем геологии, но написанный в популярной форме. Рассматривая в исторической ретроспективе развитие взглядов на природу Земли и устройство мира, автор подчеркивает их многократные изменения и несомненность смены научных теорий в будущем.

Ричард Фостер Флинт — крупнейший знаток новейшей истории Земли, профессор Йельского У ниверситета в США. Его книга «Ледники и палеогеография плейстоцена» была переведена на русский язык. Настоящий труд Р. Ф. Флинта по содержанию шире его предыдущих работ, о чем свидетельствует само название книги: «История Земли». В данной работе автор излагает всю историю Земли, а не только ее новейШую геологическую историю. В ней уделено большое внимание развитию органической жизни Земли, включая историю и развитие человека. Книга написана интересно и оригинально.
Как и предыдущие книги того же автора, «История Земли» должна привлечь внимание советского читателя благодаря ее достоинствам. В ней отражена цельная концепция автора, обобщающая обширный опыт мировой палеогеографической и геологической наук.
Ценной особенностью книги Р, Флинта является мастерство изложения, отражающее не только стилистическое дарование Флинта, но и ясность его мысли. Книга легко воспринимается читателем.
Имея в виду, что Р. Ф. Флинт уже известен советскому читателю, я счел возможным ограничить свои пояснения этим кратким предисловием.
Ричард Фостер Флинт скончался в июне 1976 г. Предлагаемая читателю книга является последним трудом талантливого ученого.