Среди многочисленных групп ископаемых, характеризующих каменноугольные отложения Среднего Дона, значительное место занимают мшанки, которые, однако, до последнего времени оставались почти не изученными.

Материалом для настоящей работы послужили коллекции мшанок, в течение ряда лет поступавшие в Палеонтологический институт АН СССР из двух самостоятельных, расположенных в непосредственной близости областей Среднего Дона: с одной стороны, из кернов буровых скважин Воронежского карбона (колл. В.Н.Тихого и А.А.Дубянского), с другой — из естественных обнажений карбона Арчединско-Донского района (сборы С.В.Семихатовой, Ф.П.Пантелеева, П.Меняйленко, И.П.Морозовой). В результате изучения указанных коллекций в работе приводится описание 55 видов и 21 рода, принадлежащих к 10 семействам и 3 отрядам. Из них 20 видов и 1 род являются новыми.

Настоящий сборник представляет собой первый том трудов Палеонтологического института АН СССР, посвященный изучению ископаемых организмов восточных областей Советского Союза. Палеозой Сибири очень богат разнообразными ископаемыми остатками, встречающимися от низов кембрия и до самой верхней части перми. Однако палеонтологических работ, содержащих описание палеозойской фауны и флоры Сибири, имеется далеко не достаточно, что затрудняет разработку детальной стратиграфии отложений, слагающих эту обширную территорию.

Монгольская палеонтологическая экспедиция Академии Наук СССР 1948-1949 гг. доставила большое количество остатков своеобразной груп­пы носорогообразных животных, которые заслуживают детального изу­чения. Отсутствие литературной сводки и нечеткость существующих опи­саний и характеристик известных родов заставили произвести ревизию систематики семейства Amynodontidae, поскольку это возможно на осно­вании литературных источников. Некоторую помощь оказали коллекции Музея Московского геолого-разведочного института им. А.П. и М.В.Пав­ловых (зубы Amynodon и Cadurcotherium). 

Головоногие моллюски являются одними из наиболее интересных и высокоорганизованных животных среди всей массы беспозвоночных. Велико значение и ископаемых головоногих для геологической практики, особенно более изученных аммоноидей и белемноидей. Значительно меньше известны наутилоидеи, прежде всего верхнепалеозойские и мезозойские прямые наутилоидеи. Рядом с крупными, богато скульптированными, разнообразными свернутыми формами того времени прямые наутилоидеи кажутся мало интересной группой, хотя в действительности они значительно разнообразнее по своему строению, чем кажется на первый взгляд. Среди них встречаются формы с типичным ортохоанитовым строением сифона и формы с иным его строением; достаточно велико разнообразие и во внешнем виде раковины. Имеются формы с круглым и некруглым поперечным сечением, гладкие и ребристые.

Материалом для изучения девонских четырехлучевых кораллов (ругоз) Русской платформы послужила в основном коллекция, собранная М. М. Толстихиной в Центральном девонском поле (в областях Воронежской, Курской, Орловской). В этой коллекции средний девон охарактеризован материалами из скважин, а верхний — из разрезов в естественных и искусственных обнажениях и частично из скважин в тех пунктах, где нет выходов девона на поверхность земли. Ругозами охарактеризованы слои старооскольские, семилукские, воронежские, евлановско-ливенские и задонские. Щигровские и петинские слои, а также фамен-ские отложения, выше задонских слоев, ругоз не содержат. К основной коллекции добавлена часть сборов Р.Ф.Геккера из Центрального девонского поля и несколько экземпляров из бурегских слоев Главного девонского поля. Несколько экземпляров ругоз были переданы мне Е.А.Ивановой из коллекции А.П.Иванова, а также А.Н.Сокольской и партиями Московского геологического управления из естественных обнажений и буровых скважин Центрального девонского поля.

Лицам, предоставившим мне ценный и хорошо датированный материал, приношу глубокую благодарность.

Обработанная коллекция содержит более 500 экз., из них не менее ста имеют малоудовлетворительную сохранность, не имеют полных названий местонахождений и определения геологического возраста и только около 400 образцов отвечают всем требованиям,необходимым для описания.

На основании изученного материала составлена табл. 1 в тексте, в которой выделены возрастные комплексы видов для старооскольских, семи-лукских и воронежских слоев. Евлановские, ливенские и задонские слои характеризуются общим комплексом.

Как видно из таблицы, эти комплексы полно представлены только в немногих пунктах, а именно: 1) комплекс старооскольских слоев в скважинах Курской области, 2) комплекс семилукских слоев в обнажении с. Петино и в скважине Чувашской АССР, 3) комплекс воронежских слоев в обнажениях с. Панское и др. и 4) комплекс евлановско-ливенско-вадонских слоев в ряде точек (Конь-Колодец, Евланово, г. Ливны, сл. Казачье, р. Кшень, дер. Редькино и др.)

Цель настоящего исследования — изучение представителей семейства Strophomenidae King и установление истории их развития на материале Русской платформы на всем протяжении существования этого семейства, т.е. от нижнего силура до перми. Характер материала и степень изученности строфоменид на таком большом отрезке времени и на такой большой территории естественно крайне разнородны.

Свернутые и согнутые наутилоидеи относятся к числу слабо изученных групп. Это в значительной степени объясняется тем, что в отложениях различных бассейнов как геосинклинальных, так и эпиконтинентальных, они встречаются очень редко сравнительно с другими ископаемыми. Поэтому специальная литература, посвященная изучению свернутых наутилоидей палеозоя, мала; среди русских ученых только М. Цветаева, Н. Яковлев и М. Круглов внесли существенный вклад в познание этой группы. Отсюда понятно, что опубликование новой работы по нижнепермским свернутым и согнутым наутилоидеям может представить значительный интерес.

Монгольская палеонтологическая экспедиция Академии Наук СССР провела трехлетние исследования (1946—1949) и раскопки на территории Монгольской Народной Республики.

Целью экспедиции было изучение материковых отложений мелового и третичного возраста, богатых остатками наземных позвоночных. Эти отложения глубоко вскрыты и расчленены пустынной эрозией в гобийских районах Монгольской Народной Республики. Залегающие в них остатки животных также вскрыты и доступны для изучения.

Палеонтологическая экспедиция АН СССР открыла в МНР крупнейшие местонахождения и установила обширное развитие костеносных красноцветных гобийских отложений, охватывающих огромный диапазон геологического времени — от юры до верхнечетвертичного времени.

Неуклонное расширение геологических исследований во всех уголках нашей Родины ставит перед палеонтологами неотложную задачу — коренным образом улучшить и ускорить определение палеонтологических материалов. Такой новой по форме помощью практике могут быть палеонтологические определители, составленные для отдельных геотектонических регионов, включающие все известные в данной области формы наиболее важных в стратиграфическом отношении групп ископаемых и доступные для пользования каждому геологу-стратиграфу непосредственно в условиях полевой работы.

Материалом для данной монографии послужили в основном обширные коллекции, собранные А.П.Ивановым и Е.А.Ивановой, а также коллекции Т.А.Добролюбовой, А.Н.Сокольской, Т.Г.Сарычевой, Р.Ф.Геккера, С.В.Боголюбовой, В.А.Котлукова, В.Н.Тихого, А.А.Дубянского и многих других.

Вместо обычного описания всей мшанковой фауны среднего и верхнего карбона здесь выделено, доминирующее над всеми другими группами мшанок, семейство Fenestellidae, представители которого собраны из 14 горизонтов, начиная с чернышинского горизонта нижнего карбона и кончая гжельским верхнего карбона.